Im Achtelfinal-Rückspiel der UEFA Champions League tritt Manchester City am Mittwoch, 18. März, beim FC Barcelona an. Der Anstoß im Camp Nou erfolgt um 20.45 Uhr.
Barcelona mit einem Bein im Viertelfinale
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Der FC Barcelona feierte im Achtelfinal-Hinspiel bei Manchester City einen 2:1-Erfolg. Luis Suárez war mit einem Doppelpack der Matchwinner. In der Nachspielzeit hatte Lionel Messi sogar noch die Möglichkeit, auf 3:1 zu erhöhen. Der Argentinier scheiterte allerdings vom Elfmeterpunkt am City-Torwart Joe Hart. Auch die Nachschuss-Chance vergab der 27-Jährige kläglich. Trotzdem ist die Ausgangslage sehr ordentlich. Die Katalanen können sich im Rückspiel eigentlich nur noch selbst schlagen. An ein Ausscheiden ist kaum mehr zu denken, zumal die Formkurve bei Barcelona seit Wochen nach oben zeigt. Von den letzten 20 Pflichtspielen konnte der 22-malige spanische Meister 18 gewinnen. In der Primera Division hat der FC Barcelona die Tabellenführung zurückerobert. Allerdings beträgt der Vorsprung auf den Erzrivalen Real Madrid nur einen Punkt, weshalb im Kampf um die Meisterschaft noch nichts entschieden ist. Im spanischen Pokalwettbewerb stehen die Katalanen im Endspiel und treffen Ende Mai auf Athletic Bilbao. Nun soll auch in der Champions League der nächste Schritt folgen. Die Generalprobe für das Spiel gegen Manchester City glückte. Der FC Barcelona siegte am vergangenen Samstag mit 2:0 gegen den SD Eibar. Lionel Messi erzielte beide Tore. Die Enrique-Elf ist bereit für ein tolles Fußballfest. Bis auf Sergio Busquets, Martín Montoya und Thomas Vermaelen kann Barcelona in Bestbesetzung auflaufen.
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Manchester City braucht fast schon ein Wunder
Manchester City ist mit hohen Zielen in die Champions League 2014/15 gestartet. Doch schon in der Vorrunde hatte der englische Meister mehr Mühe als vorher angenommen. Erst am letzten Spieltag qualifizierte sich das Team von Trainer Manuel Pellegrini als Gruppenzweiter für die Runde der letzten 16. Mit dem FC Barcelona erwischten die Citizens ein schweres Achtelfinal-Los. Gegen die Katalanen scheiterte Manchester City bereits in der Vorsaison. Eigentlich wollte sich die Mannschaft für das Aus revanchieren. Doch nach der 1:2-Heimniederlage im Hinspiel stehen die Chancen aufs Weiterkommen nicht mehr besonders gut. In der englischen Premier League mussten die Citizens zuletzt ebenfalls einige Rückschläge verkraften. Unter anderem verlor die Mannschaft am 29. Spieltag mit 0:1 beim Abstiegskandidaten FC Burnley. Die Titelverteidigung ist längst kein Thema mehr. Sogar die erneute Champions-League-Teilnahme ist mittlerweile nicht mehr sicher. Die Konkurrenz kommt mit großen Schritten näher, weswegen Manchester City höllisch aufpassen muss, dass die Saison nicht in einem Desaster endet. Der Druck auf Manuel Pellegrini wird immer größer. Sollten die Citizens am Mittwoch aus der Königsklasse ausscheiden, dann müsste sich der Chilene unter Umständen nach einem neuen Job umsehen. Viele Spieler erreichen derzeit nicht ihr Top-Level. Aus diesem Grund wird das Aus in der Champions League kaum zu verhindern sein. Bis auf den gesperrten Gaël Clichy sind alle Mann an Bord.
Barcelona zieht ins Viertelfinale ein
Der FC Barcelona präsentierte sich zuletzt in absoluter Topform und geht mit einer hervorragenden Ausgangsposition in das Rückspiel gegen Manchester City. In der Folge werden die Katalanen das Viertelfinal-Ticket lösen.
