Im Rückspiel der Europa League Playoffs empfängt Athletic Bilbao den slowakischen Vizemeister MSK Zilina. Im Estadio San Mamés rollt der Ball am Donnerstag, 27. August, ab 20.45 Uhr.
Entgeht Bilbao einer Blamage?
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Athletic Bilbao landete in der abgelaufenen Primera-Division-Saison auf dem siebten Tabellenrang. Damit sicherten sich die Basken die Teilnahme an der UEFA Europa League. In den Playoffs kämpft das Team von Trainer Ernesto Valverde gegen MSK Zilina derzeit um den Einzug in die Gruppenphase. Das Hinspiel vor einer Woche hatte Athletic Bilbao trotz einer 2:0-Führung noch mit 2:3 verloren. Die Partie wurde viel zu früh abgehakt. Das ärgerte die Klubverantwortlichen, die nun im Rückspiel eine Leistungssteigerung fordern. Ein Ausscheiden wäre nämlich ein Desaster. Ernesto Valverde ist auch nach der Pleite im Hinspiel weiterhin felsenfest vom Weiterkommen überzeugt. Immerhin haben seine Jungs vor Kurzem im spanischen Supercup den amtierenden Champions-League-Sieger FC Barcelona deklassiert. Im Hinspiel feierte Bilbao einen 4:0-Kantersieg. Im Rückspiel bei Barcelona schlugen sich die Basken ebenfalls wacker und kamen zu einem 1:1-Unentschieden. Dieser Prestige-Erfolg hat gezeigt, zu was die Mannschaft in der Lage ist. Am letzten Wochenende verpatzte Athletic Bilbao den Saisonauftakt in der Primera Division. Zu Hause gab es gegen den FC Barcelona eine knappe 0:1-Niederlage. Die Leistung war jedoch in Ordnung, sodass es keinen Grund zur Beunruhigung gibt. Nehmen die Spieler die Partie gegen Zilina ernst, dann sollte es am Donnerstag für einen Sieg reichen. Mikel Balenziaga, Iker Muniain, Iñaki Williams, Ander Iturraspe, Mikel San José und Xabier Etxeita fehlen aufgrund von Verletzungen.
Voraussichtliche Ausfälle:
- Mikel Balenziaga
- Iker Muniain
- Iñaki Williams
- Ander Iturraspe
- Mikel San José
- Xabier Etxeita
Schaltet MSK Zilina tatsächlich Athletic Bilbao aus?
MSK Zilina ist als slowakischer Vizemeister in der Europa League 2015/16 dabei. Das Team von Trainer Adrian Gula überstand bereits drei Qualifikationsrunden. Gegen Glentoran FC und Dacia Chisinau hatte die Mannschaft zunächst keinerlei Mühe. Doch in der dritten Qualifikationsrunde entging MSK Zilina gegen den ukrainischen Vertreter Vorskla Poltava nur knapp dem Aus. Die endgültige Entscheidung fiel erst in der Nachspielzeit der Verlängerung. William Alves de Oliveira schoss den sechsmaligen slowakischen Meister durch sein Tor in der 121. Spielminute in die nächste Runde. Für die Playoffs erwischte MSK Zilina mit Athletic Bilbao einen denkbar schweren Gegner. Doch im Hinspiel vor heimischer Kulisse zeigte sich die Mannschaft unbeeindruckt. Die Gula-Elf verwandelte einen 0:2-Rückstand noch in einen 3:2-Sieg. Mal wieder war der Brasilianer William Alves de Oliveira, der zwei Tore beisteuerte, der Matchwinner. Nun träumt der gesamte Verein vom Einzug in die Europa-League-Gruppenphase. Noch muss die Mannschaft mindestens 90 Minuten im Estadio San Mamés in Bilbao überstehen. Am vergangenen Sonntag tankte die Mannschaft durch einen souveränen 4:1-Erfolg gegen FK Senica weiteres Selbstvertrauen. MSK Zilina ist gewappnet und will am Donnerstag die Sensation perfekt machen. Ob die Mittel ausreichen, um bei Athletic Bilbao zu bestehen, darf allerdings bezweifelt werden. Die Einsätze von Lászlo Bénes, Ernest Mabouka und Jozef Piacek sind fraglich.
Voraussichtliche Ausfälle:
- Lászlo Bénes (fraglich)
- Ernest Mabouka (fraglich)
- Jozef Piacek (fraglich)
Athletic Bilbao schlägt zurück
Athletic Bilbao hat zwar große Verletzungssorgen, doch ist trotzdem gut genug, um MSK Zilina im San Mamés zu bezwingen. Präsentieren sich die Basken in Normalform, dann werden sie mit einem Sieg das Ticket zur Gruppenphase lösen.
Rückblick: MSK Zilina überrascht Athletic Bilbao (Hinspiel Europa League Playoffs 2015/16):
